아이유를 처음 떠올리면, 아직도 많은 사람들 머릿속에는
‘국민 여동생’ 이미지가 먼저 스친다.
밝고, 귀엽고, 노래 잘하는 10대 가수.
한때는 거기까지였다.
그런데 어느 순간부터, 아이유는
‘가수 출신 배우’라는 말이 어색해질 정도로 자연스럽게 연기 영역에 자리 잡았다.
개인적으로 아이유는
**연기를 ‘배우처럼 배우지 않은 배우’**라는 느낌이 강한 사람이다.
기술보다 감정이 먼저 보이고, 계산보다 진심이 먼저 느껴지는 타입.
이번 글에서는 아이유가 어떻게 배우로서 신뢰를 쌓아왔는지,
어떤 작품들이 지금의 이미지를 만들었는지를 중심으로 정리해본다.
아이돌 출신이라는 벽을 넘기까지
아이유의 연기 초반 평가는 솔직히 말해 호의적이지만은 않았다.
《드림하이》
첫 연기 도전작이었던 이 작품에서 아이유는 꽤 호평을 받았다.
하지만 동시에 이런 말도 많았다.
“노래 잘해서 쓰는 거 아니야?”
아이돌 출신 배우들이 항상 겪는 과정이다.
연기를 아무리 잘해도,
출신 배경 때문에 먼저 의심부터 받는다.
아이유도 예외는 아니었다.
이후 《최고다 이순신》, 《예쁜 남자》 등을 거치며 꾸준히 연기 경험을 쌓았지만,
한동안은 “무난한 배우” 정도의 평가에 머물렀다.
《프로듀사》 — 처음으로 ‘배우 아이유’가 인정받다
아이유 연기 인생의 첫 번째 분기점은 《프로듀사》다.
이 작품에서 아이유는
겉으로는 냉정하지만, 속은 여린 톱스타 신디를 연기했다.
놀라웠던 건, 이 캐릭터가 아이유 본인의 이미지와 크게 다르지 않았다는 점이다.
그런데도 연기가 전혀 가볍지 않았다.
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자존심
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외로움
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불안감
이런 감정들이 자연스럽게 묻어났다.
개인적으로 이 작품을 보면서 처음으로
“아, 이 친구는 연기를 계속해도 되겠구나”
라는 생각이 들었다.
《나의 아저씨》 — 배우로서의 인생작
《나의 아저씨》
아이유 커리어를 이야기할 때 이 작품은 반드시 언급된다.
이지안이라는 캐릭터는 굉장히 어렵다.
가난하고, 거칠고, 감정 표현도 거의 없는 인물.
잘못하면 시청자가 전혀 공감하지 못하는 캐릭터가 된다.
그런데 아이유는 이 역할을 완전히 자기 것으로 만들었다.
울지도 않고, 소리치지도 않는데,
화면 밖으로 감정이 새어나오는 느낌이었다.
솔직히 말하면, 이 작품 이후로
아이유를 ‘가수 겸 배우’라고 부르는 사람은 거의 사라졌다.
이때부터는 그냥 ‘배우 아이유’였다.
《호텔 델루나》 — 스타성과 연기력의 완벽한 결합
《나의 아저씨》로 연기력을 인정받았다면,
《호텔 델루나》는 아이유의 스타성을 다시 폭발시킨 작품이다.
장만월이라는 캐릭터는 화려하고, 까칠하고, 감정 기복도 크다.
이런 역할은 자칫 과해 보이기 쉽다.
하지만 아이유는 그 선을 정확하게 지켰다.
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화려할 땐 확실히 화려하고
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슬플 땐 확실히 슬프고
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무너질 땐 제대로 무너진다
이 작품 이후 아이유는
연기력 + 흥행력 + 팬덤을 동시에 가진 배우가 된다.
영화에서 보여준 또 다른 얼굴
《페르소나》
단편 형식의 이 작품은 아이유의 실험성이 드러난 작업이다.
호불호는 갈렸지만,
배우로서 도전하려는 태도 자체는 높게 평가할 만했다.
《브로커》
고레에다 히로카즈 감독 작품에 출연했다는 사실 자체가 의미 있다.
이 영화에서 아이유는 절제된 연기를 보여준다.
튀지 않고, 앞에 나서지 않고,
이야기 속에 자연스럽게 스며드는 방식.
개인적으로 이 작품을 보면서
“이제 진짜 영화 배우로도 자리를 잡았구나”라는 느낌을 받았다.
아이유 연기의 가장 큰 무기
아이유 연기의 가장 큰 장점은 ‘진정성’이다.
억지로 감정을 만들지 않는다.
억지로 울리지 않는다.
대신 자기 감정을 믿고 밀어붙인다.
그래서 가끔은 거칠고, 미완성처럼 보일 때도 있다.
그런데 그게 오히려 강점이다.
너무 매끈하지 않아서 더 사람 같다.
개인적으로 가장 기억에 남는 순간들
아이유 작품 중에서 오래 기억에 남는 장면들은 대부분 이런 순간들이다.
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《나의 아저씨》에서 아무 말 없이 눈물 흘리던 장면
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《프로듀사》에서 혼자 남아 울던 장면
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《호텔 델루나》에서 마지막을 받아들이던 표정
크게 연출하지 않았는데, 이상하게 잔상이 남는다.
앞으로가 더 기대되는 이유
아이유는 아직도 성장 중이다.
이미 톱가수이고, 톱배우인데도
여전히 새로운 역할을 두려워하지 않는다.
이건 굉장히 중요한 태도다.
편한 길로만 갈 수도 있는데,
굳이 어렵고 불확실한 작품을 선택한다.
그래서 커리어가 계속 살아 움직인다.
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참고자료
마무리하며
아이유는 이제 더 이상 ‘가수 출신 배우’가 아니다.
그냥, 믿고 보는 배우다.
어디까지 갈지 아직 끝이 보이지 않는 사람.
그래서 더 지켜보고 싶다.